ABEL HMT – transfert de résidus abrasifs sur de longues distances dans des pipelines

Application

Dans une usine de traitement de cuivre en Zambie, des résidus d’extraction de cuivre doivent être transportés sur une distance de 3,5 km depuis une installation dotée d’un épaississeur et d’un cyclone jusqu’à une mine souterraine qu’ils doivent remblayer. La quantité de solides secs devant être transportée est de 70 tonnes par heure.

Solution

Une pompe ABEL triplex à simple effet (HMT) à membrane et piston a été installé pour assurer le transfert de ces résidus miniers. La concentration des solides dans la boue est de 50%. L’investissement dans une telle pompe à membrane et piston doit permettre de se protéger contre toute une série de risques potentiels. Ainsi, dans le cas des pompes ABEL, les réducteurs sont dotés d’une lubrification forcée qui permet à la pompe de fonctionner à bas régime. Les pistons sont eux aussi lubrifiés pour éviter la surchauffe. Les membranes de la pompe sont protégées contre les surétirements par un système mécanique fiable qui contrôle de la course des membranes. De plus, les pompes sont équipées d’amortisseurs de pulsations qui réduisent les variations de la pression et protègent ainsi aussi bien la pompe que les tuyauteries.

Expérience

Depuis la mise en service de la pompe, les frais d’exploitation ont été extrêmement faibles : grâce au rendement élevé de la pompe HMT, la puissance absorbée, pour un volume de 90 m3/ heure (390 GPM) et une pression de 50 bar (725 PSI), est inférieure à 160 kW. La consommation de la pompe HMT en pièces de rechange est faible et se limite au remplacement des soupapes toutes les 5000 à 7000 heures de fonctionnement. Les membranes quant à elles ne sont remplacées que toutes les 12000 à 16000 heures dans le cadre d’une maintenance préventive. Ces frais de fonctionnement faibles sont rendus possibles grâce à la séparation physique réalisée par les membranes pré-moulées en caoutchouc entre la boue abrasive et les parties mobiles de la pompe. Seules les soupapes côté aspiration et côté refoulement, ainsi que les membranes sont en contact direct avec la boue.

Le principe de la pompe à membrane et piston permet de garantir un rendement mécanique extrêmement élevé de plus de 93%. Par conséquent, les frais de pompage sont minimaux et rendent l’utilisation de ce type de pompe très avantageuse si on la compare à d’autres méthodes plus courantes utilisées pour le transfert de boues.